Les deux pilotes Alpine, Pierre Gasly et Franco Colapinto, s’élanceront depuis le top dix ce samedi sur la grille de départ du Grand Prix d’Azerbaïdjan, quinzième manche du championnat du monde 2026 de Formule 1.
Lors d’une séance de qualifications largement dominée par le pilote Mercedes George Russell, le Français Pierre Gasly s’est classé septième sur la grille de départ, juste devant la Red Bull de Max Verstappen.
De l’autre côté du garage, l’Argentin Franco Colapinto a signé le dixième temps mais a ensuite gagné une position en raison d’une pénalité infligée à Carlos Sainz.
S’exprimant juste après la séance de qualifications, Pierre Gasly ne cachait pas sa joie de pouvoir prendre le départ de la course de ce samedi aussi haut placé sur la grille tout en restant cependant assez réaliste :
Je suis très content de cette septième place en qualifications aujourd’hui. L’équipe a fait de l’excellent travail tout au long du week-end pour mettre la voiture dans une fenêtre où je me sens à l’aise et où je peux m’engager pleinement tout au long du tour.
C’est probablement la meilleure sensation que j’ai eue à Bakou depuis longtemps en termes d’équilibre de la monoplace et de confiance pour la pousser à la limite.
Les Q1 et Q2 ont été particulièrement bonnes, nous avons gagné en vitesse tour après tour et nous étions vraiment dans le coup.
La Q3 a été un peu plus compliquée avec des drapeaux jaunes qui ont compromis mes tours, mais nous pouvions nous y attendre compte tenu des caractéristiques de ce circuit.
J’ai confiance pour demain et nous serons bien placés sur la grille. Nous resterons réalistes dans nos attentes, mais nous chercherons à en tirer profit pour inscrire un maximum de points.
Le directeur de l’écurie Alpine, Steve Nielsen, a pour sa part tenu à souligner l’énorme pas en avant fait par son équipe sur le circuit de Bakou par rapport à l’an dernier :
Le bilan de cette séance est positif pour l’équipe. Cela souligne d’autant plus nos progrès puisque nous étions seizième et dix-neuvième sur ce circuit l’an passé.
Nous avons vu d’autres écuries faire un pas en avant, donc la lutte reste serrée et disputée au cœur du peloton. En partant dans le top dix, notre objectif est bien sûr d’avoir nos deux voitures dans les points demain et nous ferons tout pour y parvenir.
Avant le départ du Grand Prix d’AzerbaÏdjan, l’écurie Alpine occupe la sixième place au championnat du monde des constructeurs avec neuf points de retard sur Racing Bulls.
