Horner retient le positif : Red Bull était plus rapide que McLaren à Djeddah

Le directeur de Red Bull, Christian Horner, a salué le travail de son équipe qui a réussi à fournir à Max Verstappen une monoplace capable de se battre pour la victoire le dimanche en course, alors que le début du week-end était plutôt mal engagé.

A Djeddah, Red Bull a connu un début de week-end compliqué face à des McLaren très rapides dès les premiers essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite. Lors des EL1, Max Verstappen s’est retrouvé à plus de cinq dixièmes des leaders, tandis qu’en EL2 le Néerlandais a réussi à remonter dans la hiérarchie et n’accusait plus que deux dixièmes de retard.

Lors de la dernière séance d’essais libres en revanche, les pilotes McLaren ont sensiblement accéléré le rythme et Max Verstappen accusait avant les qualifications une retard de huit dixièmes.

A partir de là, Red Bull a pris la décision de modifier certains réglages sur la RB21 de Max Verstappen, ce qui a permis au champion du monde en titre d’aller décrocher une pole position surprise en qualifications, seulement dix millièmes devant la McLaren d’Oscar Piastri.

En course le dimanche, le pilote Red Bull a montré un excellent rythme et a finalement franchi la ligne d’arrivée deuxième avec seulement 2,8 secondes de retard sur Piastri malgré une pénalité de cinq secondes reçue pour avoir obtenu un avantage au départ du Grand Prix en coupant le premier virage.

S’exprimant après la course, le patron de Red Bull a insisté sur le fait qu’il y avait beaucoup de points positifs à retenir de cette course, notamment parce qu’en termes de rythme pur, Red Bull a été plus rapide que McLaren : « Nous devons nous concentrer sur le positif. » a déclaré Christian Horner après le Grand Prix d’Arabie Saoudite.

« Nous avons terminé deuxièmes et avions le rythme – alors que le vendredi, McLaren avait 1,2 seconde d’avance sur l’ensemble du peloton. »

« Nous retenons beaucoup de positif de cette course, car avec les pneus Mediums et Durs, je suis sûr que l’analyse montrera que nous étions plus rapides qu’eux [que McLaren]. »

« Je pense que que l’équipe d’ingénieurs a fait du bon travail en donnant à Max [Verstappen] une voiture qui, au moment où nous sommes arrivés aux qualifications et à la course, était probablement notre plus compétitive de l’année en course à ce jour. »

« En termes de rythme, nous avons réussi à creuser l’écart sur la McLaren. Nous nous sommes rapprochés ici, donc je pense que cela nous encourage. [au championnat pilotes] Nous ne sommes qu’à douze points du nouveau leader, Oscar, et à deux points de Lando. » a-t-il insisté.

Avant le Grand Prix de Miami, Red Bull occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs et accuse tout de même un retard de 99 points sur le leader McLaren.

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