La course Sprint du Grand Prix de Singapour a tourné à la désillusion pour McLaren. Alors que Lando Norris et Oscar Piastri se battaient pour les premières places, une tentative de dépassement de Norris dans le dernier tour a provoqué un contact entre les deux monoplaces. Résultat : un abandon pour Piastri, une huitième place pour Norris et un incident examiné par les commissaires après l’arrivée.
La course Sprint disputée samedi sur le circuit de Marina Bay aurait pu permettre à McLaren de signer un résultat solide avec ses deux pilotes. Mais une bataille entre coéquipiers pour la quatrième place s’est finalement transformée en accrochage dans le dernier tour.
Oscar Piastri et Lando Norris évoluaient respectivement dans le groupe occupant les quatrième et cinquième positions, derrière la Ferrari de Charles Lerclerc. Le Monégasque, en difficulté avec ses pneumatiques intermédiaires usés, ralentissait les pilotes qui le suivaient.
Les conditions de piste ajoutaient une difficulté supplémentaire. En effet, une forte averse avait touché Singapour juste avant le départ, obligeant les pilotes à composer avec une piste aux conditions changeantes.
C’est dans ce contexte que Norris a tenté de saisir une occasion de dépasser son coéquipier dans le dernier tour de course, avec l’objectif de gagner une position avant l’arrivée.
Voyant une ouverture à l’intérieur du virage 5, Lando Norris a engagé une manœuvre sur Oscar Piastri. Le champion du monde en titre est parvenu à se porter à la hauteur de son coéquipier avant de commencer à renoncer à son dépassement dans le virage.
Mais les deux McLaren sont entrées en contact. La roue avant gauche de Norris a touché la roue arrière droite de Piastri, entraînant les deux monoplaces en tête-à-queue.
Les conséquences ont été différentes pour les deux pilotes. Piastri a percuté le mur et a dû abandonner, tandis que Norris a pu reprendre sa course et franchir la ligne d’arrivée à la huitième place.
Cet accrochage a ainsi privé McLaren d’un résultat bien plus favorable, alors que ses deux voitures évoluaient initialement dans le groupe de tête.
Norris évoque une occasion dans le dernier tour
Après la course, Lando Norris est revenu sur les circonstances de sa tentative ratée de dépassement.
« Je pense que le rythme était très soutenu. Evidemment, nous sommes restés bloqués [derrière la Ferrari de Leclerc] pendant toute la course et, dans le dernier tour, une belle opportunité s’est présentée au virage 5. » a déclaré le Britannique devant les médias juste après la course.
« J’ai tenté le coup, l’écart s’est réduit plus que je ne l’aurais souhaité. J’ai donc dû faire machine arrière pour éviter l’accrochage, mais il s’est tout de même produit. »
« Il y avait de la place, j’ai tenté ma chance, j’en avais le droit. On va analyser le reste en équipe. » a précisé le Britannique.
Cette opportunité apparue dans le dernier tour représentait pour Norris une occasion de gagner une place dans une course où les possibilités de dépassement étaient restées très limitées.
Un incident qui profite aux adversaire de McLaren
Au-delà des conséquences pour Lando Norris et Oscar Piastri, cet accrochage a également permis à plusieurs concurrents de gagner des positions dans les derniers instants du Sprint.
Kimi Antonelli a notamment profité de la situation pour terminer quatrième, tandis que Liam Lawson, Oliver Bearman et Nico Hülkenberg ont également directement bénéficié des difficultés des deux pilotes McLaren.
Pour McLaren, l’enjeu sera désormais de tirer les enseignements de cet accrochage sans laisser cet épisode perturber la collaboration entre ses pilotes pour la suite du Grand Prix de Singapour.
