Le week-end d’Isack Hadjar a pris une nouvelle tournure difficile ce samedi à Singapour. Quelques heures après avoir été contraint à l’abandon lors de la course Sprint, le Français n’a pas été en mesure d’enregistrer le moindre chrono pendant les qualifications du Grand Prix en raison d’un problème mécanique sur sa Red Bull.
La journée avait déjà mal commencé pour Hadjar. Lors du Sprint, le pilote Red Bull avait dû immobiliser sa monoplace dès le troisième tour après avoir signalé à la radio un problème moteur et une perte de puissance. L’équipe a ensuite entrepris d’importants travaux entre le Sprint et les qualifications, avec notamment le remplacement de plusieurs éléments du groupe propulseur afin de permettre au Français de participer aux qualifications.
Les mécaniciens sont parvenus à remettre la RB22 en état à temps pour le début des qualifications. Mais les difficultés ont rapidement repris. Isack Hadjar a d’abord été contraint de s’arrêter en piste avant de réussir à repartir et à regagner son garage.
Red Bull l’a ensuite renvoyé en piste dans l’espoir de lui permettre d’enregistrer un temps en Q1. Cette tentative a cependant été interrompue par un nouveau problème, cette fois lié à la boîte de vitesses. Hadjar a indiqué à la radio avoir de nouveau perdu les rapports, ce qui a définitivement mis fin à sa séance.
Juste après les qualifications, le directeur de l’équipe Red Bull, Laurent Mekies, a confirmé un problème de boîte de vitesses sur la monoplace du Français : « On doit des excuses à Isack parce qu’on ne lui a laissé aucune chance de pouvoir s’exprimer ce week-end. » a déclaré Mekies au micro de Canal+.
« On a eu un problème ce matin pendant la course Sprint. On a changé le moteur et l’équipe a été extraordinaire pour réussir à changer le moteur juste dans les temps pour le relancer en qualifications, puis on a eu un autre ennui pendant les qualifications avec la boîte de vitesses. »
« Nos excuses vont à Isack, ce n’est pas le genre de week-end que l’on veut avoir à Singapour, où la position en qualifications est très importante. »
« On va devoir partir depuis le fond de la grille demain, mais on se battra avec lui pour remonter dans la zone des points et, ce qui est important, c’est que l’on puisse comprendre le fond de ces problèmes et les résoudre. »
« Ca a été une saison où garder tout ensemble, en terme de fiabilité, pour notre première année avec notre moteur, a été un gros challenge. »
« Aujourd’hui on a touché certaines limites et, c’est sûr que cela appelle à une réaction de notre part pour lui donner une chance de s’exprimer. »
Hisack Hadjar s’élancera donc depuis le fond de la grille de départ ce dimanche à Singapour. Après une succession de problèmes mécaniques, l’objectif principal de Red Bull sera désormais de comprendre l’origine exacte de cette nouvelle panne et de s’assurer que la monoplace du Français puisse disputer le Grand Prix de Singapour dans les conditions normales.
