Frederic Vasseur a reconnu que Lewis Hamilton avait commis une erreur stratégique lors du Grand Prix de Singapour. Le directeur de Ferrari estime que la décision du Britannique de rester en piste sous régime de voiture de sécurité virtuelle lui a couté une place sur le podium.
Ferrari disposait pourtant d’une belle opportunité de signer un nouveau gros résultat à Marina Bay. Après un Sprint terminé aux deuxième et troisième places, avec Hamilton devant Charles Leclerc, les deux pilotes avaient ensuite inversé leur ordre en qualifications.
La Scuderia Ferrari avait donc la possibilité ce dimanche de jouer sur deux stratégies différentes pour tenter de mettre Max Verstappen sous pression en course.
Hamilton refuse de s’arrêter sous VSC
Charles Leclerc a effectué un premier relais solide avec les pneus tendres, tandis que Hamilton, chaussé de médiums, a davantage souffert en rythme. Le Britannique s’est arrêté dès le 19e tour avant de progressivement revenir dans le groupe de tête.
Au fil de la course, Ferrari a demandé à Hamilton de gérer davantage ses pneumatiques, notamment lorsque Leclerc s’est retrouvé dans une position lui permettant de conserver l’avantage au moment de son propre arrêt.
La situation a ensuite basculé avec l’apparition d’une voiture de sécurité virtuelle. Ferrari a alors proposé de rentrer ses deux pilotes, mais Hamilton a choisi de rester en piste avec ses pneus déjà bien usés. Un choix qui s’es rapidement retourné contre lui.
« L’appel était de faire rentrer les deux voitures sous VSc et Lewis a décidé de rester en piste. » a expliqué Vasseur après l’arrivée, cité par le site du championnat.
« Je pense que c’était une erreur »
Le patron de l’écurie de Maranello n’a absolument pas cherché à minimiser les conséquences de cette décision.
« Je pense que, globalement, c’était une erreur. Nous aurions pu terminer deuxième et troisième aujourd’hui. Il s’est excusé dans le tour de rentrée pour cette stratégie. Nous lui avons demandé de prendre la décision et il ne l’a pas fait. »
En restant en piste, Hamilton s’est alors retrouvé avec des pneumatiques trop dégradés pour défendre sa position dans les derniers tours de course.
Kimi Antonelli est d’abord revenu sur lui, avant que Lando Norris et Oscar Piastri ne passent également à l’attaque. Hamilton a finalement chuté jusqu’à la sixième place.
Hamilton assume son erreur
Le septuple champion du monde a immédiatement reconnu sa responsabilité à la radio.
« Désolé les gars, je vous ai laissés tomber avec cette stratégie. » a déclaré le Britannique après l’arrivée.
Cette erreur a coûté à Hamilton ce qui aurait pu être son septième podium cette saison.
Vasseur a ensuite précisé que Ferrari avait volontairement laissé plusieurs options ouvertes en fonction de l’évolution de la course.
« Nous avions gardé les deux possibilités ouvertes, notamment en cas de VSC. C’est exactement ce qui s’est produit. » a ajouté Vasseur.
Le Français a également confirmé que les deux voitures devaient initialement rentrer : « Nous leur avons demandé à tous les deux de s’arrêter. »
« Nous aurions été deuxième et troisième puisque nous étions déjà deuxième et troisième en piste. il a manqué l’entrée des stands. C’est dommage, parce qu’il a aussi perdu un podium. »
Retenir le positif avant Austin
Malgré cette frustration, Vasseur préfère regarder vers la suite.
Le rythme affiché par Ferrari à Singapour reste globalement encourageant, avec Leclerc deuxième à l’arrivée et une monoplace capable de jouer aux avant-postes pendant une large partie du week-end.
« Il a été clair à la radio. Maintenant, il faut se concentrer sur Austin. La performance ce week-end était correcte. Nous devons regarder vers l’avenir. »
Ferrari quitte donc Singapour avec un résultat solide, mais également avec le sentiment d’avoir laissé échapper un doublé sur le podium. Leclerc a sauvé la deuxième place, tandis que Hamilton a payé cher une décision prise en quelques secondes sous voiture de sécurité virtuelle.
