Cadillac a confirmé que Colton Herta prendra le volant de la monoplace de Sergio Pérez lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix des États-Unis 2026. Une occasion particulière pour le pilote américain, qui retrouvera un circuit sur lequel il avait remporté sa première victoire en IndyCar.
Pour son deuxième Grand Prix à domicile de la saison, après Miami, Cadillac a décidé de confier l’une de ses monoplaces à Colton Herta lors des essais libres 1, vendredi, sur le Circuit des Amériques à Austin.
L’Américain remplacera Sergio Pérez dans le cadre de la deuxième séance obligatoire réservée à un jeune pilote cette saison.
Il ne s’agit toutefois pas de la première apparition de Herta au volant de la Cadillac. L’Américain a déjà participé à trois séances d’essais libres cette année, à Barcelone, Budapest et Monza.
Austin, un circuit important pour Herta
Le Circuit des Amériques occupe une place importante dans la carrière de Colton Herta. C’est sur ce tracé que l’Américain avait décroché sa première victoire en IndyCar, lors de l’IndyCar Classic 2019. À seulement 18 ans et 359 jours, il était devenu le plus jeune vainqueur de l’histoire de la discipline.
Sept ans plus tard, Herta s’apprête donc à retrouver ce circuit, mais cette fois au volant d’une Formule 1.
« Piloter la MAC-26 devant les fans américains à Austin va être quelque chose de spécial. J’ai de très bons souvenirs de ce circuit. » confie Herta.
« Remporter ma première course en IndyCar ici, en 2019, a été un moment très important de ma carrière. Prendre le volant d’une F1 sur ce tracé me donne l’impression de boucler la boucle. »
Colton Herta entend également mettre à profit l’expérience acquise lors de ses précédentes séances de roulage avec Cadillac plus tôt dans la saison.
« J’ai trouvé un bon rythme avec l’équipe lors de mes précédentes participations aux essais libres à Barcelone, Budapest et Monza. Mon objectif vendredi sera simple : exécuter correctement le programme d’essais, aider les ingénieurs à recueillir des données sur les réglages et rendre la voiture à Checo [Pérez, ndlr] avec des informations utiles pour la suite du week-end. »
Sergio Pérez prêt à laisser sa place
De son côté, Sergio Pérez accueille favorablement cette nouvelle participation de Colton Herta, même si elle le privera d’une heure de roulage sur un circuit particulièrement exigeant.
« Je soutiendrai Colton pendant les essais libres 1 vendredi et prendrai en compte ses commentaires. Ensuite, notre priorité sera de trouver rapidement le bon équilibre lors des essais libres 2 afin de nous mettre dans les meilleures conditions pour dimanche. » a déclaré Pérez.
À l’approche du Grand Prix des États-Unis, Cadillac reste la seule écurie de la grille à ne pas avoir encore marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs 2026.
