Gabriele Minì a participé vendredi à Mexico à sa première séance officielle de Formule 1 au volant d’une Alpine. L’Italien dresse un bilan positif du travail réalisé pour l’écurie, tout en reconnaissant ne pas avoir exploité tout son potentiel sur un tour.
Pour ses débuts en week-end de Grand Prix, Gabriele Minì devait répondre à plusieurs attentes : découvrir les conditions d’une séance officielle, prendre ses repères sur le circuit de Mexico et mener le programme technique établi par Alpine. Au terme des premiers essais libres, le jeune Italien a surtout insisté sur les enseignements à tirer de cette première sortie.
« L’équipe m’avait confié un programme précis, avec notamment des essais aérodynamiques et de la collecte de données qui, je l’espère, lui seront utiles à l’avenir. » a-t-il expliqué. « J’ai essayé de rester régulier et d’augmenter progressivement le rythme tour après tour. »
Cette séance s’inscrivait dans le travail de préparation d’Alpine pour le Grand Prix du Mexique. Les essais aérodynamiques et les relevés demandés à Minì devaient alimenter le travail des ingénieurs, dans les conditions particulières de l’Autódromo Hermanos Rodríguez.
Une première séance positive, mais des progrès à faire sur un tour
Minì se dit satisfait du déroulement de ses essais. Son appréciation est plus réservée lorsqu’il aborde sa propre performance, avec le sentiment de ne pas avoir réuni ses meilleurs passages dans un même tour.
« Je dirais que la session en elle-même a été positive. […] J’ai signé de bons tours, mais si je dois être critique envers moi-même, je n’ai pas réussi à assembler toutes les pièces du puzzle. C’est quelque chose que je vais devoir analyser pour en tirer des enseignements. » a-t-il reconnu.
Le choix de Mexico ajoutait à la difficulté de l’exercice. L’altitude et le manque d’adhérence y compliquent la prise en main d’une F1, tandis que les équipes doivent composer avec les contraintes de refroidissement et le comportement de la voiture dans un air moins dense.
« C’est un circuit particulier, avec des conditions spécifiques et exigeantes tant pour l’aérodynamisme que pour le groupe propulseur. Il y a beaucoup de paramètres à comprendre et à gérer. Tout cela fait toutefois partie du processus d’apprentissage et c’était formidable de pouvoir le vivre pour la première fois. »
Hamilton devant lui à la sortie du garage
Au-delà du programme de travail, Minì a raconté ce qui l’avait marqué au moment de rejoindre la piste : se retrouver derrière Lewis Hamilton dans la voie des stands, puis rouler avec des pilotes qu’il suivait depuis l’enfance.
« Lorsque j’ai quitté le garage, j’attendais dans la voie des stands derrière Lewis, ce qui était vraiment cool. Plusieurs légendes du sport étaient à l’œuvre, des pilotes que j’admire depuis mon plus jeune âge. C’était donc extraordinaire de partager la piste avec eux. »
L’Italien a également adressé ses remerciements à ceux qui lui avaient permis de prendre part à cette séance : « C’était incroyable de piloter pour la première fois lors d’une séance officielle de Formule 1. Je tiens tout d’abord à remercier Flavio [Briatore], Steve [Nielsen] et toute l’écurie pour cette opportunité. C’est un moment que je n’oublierai pas. »
Une saison de Formule 2 avec MP Motorsport
En parallèle de ses activités avec Alpine, dont il est membre de l’Academy, Gabriele Minì dispute le championnat de Formule 2 2026 avec MP Motorsport. Il y effectue sa deuxième saison complète, après une première campagne avec PREMA en 2025.
Champion d’Italie de Formule 4 en 2020 puis vice-champion de Formule 3 en 2024, l’Italien poursuit ainsi sa progression dans les formules de promotion tout en bénéficiant du programme de développement de l’écurie française. Il occupe actuellement la quatrième place du championnat avec 163 points, à 44 unités du leader Rafael Câmara. Deux manches restent à disputer, soit quatre courses : à Lusail, au Qatar, du 27 au 29 novembre, puis à Yas Marina, à Abu Dhabi, du 4 au 6 décembre.
Gabriele Minì retrouvera le volant d’une Alpine ce vendredi 6 novembre à Interlagos, à l’occasion de la première séance d’essais libres (EL1) du Grand Prix du Brésil.
