Russell sur son tête-à-queue au Brésil : « aucune idée de ce qui s’est passé »

George Russell a terminé quatrième du Grand Prix de São Paulo après un tête-à-queue à la sortie des stands. Le pilote Mercedes venait de chausser des pneus pour piste sèche et pensait encore pouvoir jouer la victoire. À l’arrivée, il a reconnu avoir probablement pris trop de risques, tout en saluant le premier titre constructeurs de son écurie depuis 2021.

Un tête-à-queue au moment de passer aux slicks

Deuxième des qualifications à 204 millièmes de Lando Norris, Russell s’est élancé septième après une pénalité de cinq places pour le remplacement de son moteur thermique. Sur une piste humide, il a remonté trois positions avant de passer aux slicks. Il a perdu le contrôle de sa Mercedes à la sortie de la voie des stands. Il a pu repartir sans dégâts, mais a cédé plusieurs places.

« Je n’ai aucune idée de ce qui s’est passé à la sortie des stands. J’ai probablement pris trop de risques, parce que je voyais à ce moment-là une occasion de jouer la victoire. » a expliqué Russell après la course.

Le Britannique a prolongé son relais en slicks, sans repasser par les stands pour un autre train de pneus secs. Lorsque la pluie est revenue en fin d’épreuve, il a été le premier à rechausser des intermédiaires. Son coéquipier Kimi Antonelli l’a ensuite laissé passer pour la quatrième place, derrière Norris et les deux Red Bull de Max Verstappen et Isack Hadjar.

Un premier titre constructeurs pour Russell avec Mercedes

Russell et Antonelli ont inscrit 22 points à Interlagos. Mercedes en compte 652, contre 510 pour Ferrari, et ne peut plus être rejointe à trois Grands Prix de la fin. Russell, devenu titulaire chez Mercedes en 2022, décroche son premier titre constructeurs avec l’écurie.

« C’est un résultat incroyable pour tous les membres de l’équipe. Nous avons connu quatre années difficiles, alors revenir et décrocher le championnat, c’est vraiment formidable. » a déclaré le Britannique.

Le rythme comme priorité avant 2027

Au classement pilotes, Russell reprend la troisième place à Lewis Hamilton pour un point. Il compte 262 unités, à 17 points de Verstappen. Le Britannique a surtout retenu son deuxième temps du samedi et son rythme en pneus tendres le dimanche, deux éléments sur lesquels il entend s’appuyer en vue de la saison prochaine.

« À ce stade, je me soucie davantage de ma performance que du résultat, parce que c’est là que j’ai été en difficulté. » a-t-il expliqué.

Russell estime qu’un départ depuis la première ligne aurait pu changer le déroulement de sa course. À Interlagos, sa pénalité moteur l’a obligé à remonter dans le peloton avant même que son tête-à-queue ne lui fasse perdre le terrain gagné au départ.