Rafael Câmara fera ses débuts en Formule 1 avec Haas au Grand Prix de São Paulo, mais son programme après Interlagos reste à définir. En tête du championnat de Formule 2 et déjà engagé en F1 pour 2027, le Brésilien doit encore discuter avec son équipe de la suite de sa saison.
Le remplacement d’Esteban Ocon offre à Rafael Câmara une première course de F1 devant son public, plus tôt que prévu. Haas a confirmé que le Français ne courrait plus pour elle en 2026 et choisi le Brésilien pour épauler Oliver Bearman à São Paulo, après avoir confié ce volant à Ryō Hirakawa à Mexico.
L’annonce concerne dans un premier temps seulement le rendez-vous d’Interlagos. Interrogé jeudi en conférence de presse sur une éventuelle participation aux derniers Grands Prix de la saison 2026 et sur la poursuite de sa campagne de Formule 2, Câmara a expliqué que les discussions auraient lieu après le week-end.
« C’est quelque chose dont nous discuterons après le week-end, pour préparer la suite. Pour le moment, je ne me penche pas vraiment là-dessus. Je veux simplement m’assurer de faire du bon travail ce week-end, puis nous verrons ce qui se passera. »
La poursuite en F1 reste à discuter avec Haas
À 21 ans, Câmara arrive à Interlagos avec un contrat de titulaire déjà signé pour 2027 et un titre de F2 encore à conquérir. Le champion de F3 occupe la tête du championnat de la catégorie supérieure. Une prolongation de son intérim chez Haas poserait donc la question de son programme dans les deux disciplines.
Invité à dire s’il accepterait de sacrifier ses chances de titre en F2 pour terminer l’année en Formule 1, il n’a annoncé aucune préférence.
« Comme je l’ai dit, c’est quelque chose qui doit encore être discuté, et nous ne l’avons pas fait pour le moment. J’essaie simplement de terminer le week-end proprement, puis nous verrons ce qui se passera dans les prochains jours ou les prochaines semaines. »
Hirakawa attend lui aussi de connaître la suite
Depuis Monza en Italie, où il prépare avec Toyota la finale du championnat du monde d’endurance, Ryō Hirakawa a également expliqué jeudi que son éventuel retour chez Haas restait en suspens. Le Japonais a confirmé à Sportscar365 que des discussions avaient eu lieu pour qu’il dispute le Grand Prix du Brésil, avant que l’équipe ne retienne Câmara.
Hirakawa aurait alors manqué le rendez-vous décisif de sa saison en WEC. Il aborde Monza en tête du championnat avec ses coéquipiers de la Toyota n° 8, Sébastien Buemi et Brendon Hartley, avec 17 points d’avance sur l’autre équipage Toyota.
Le réserviste de Haas, dixième à Mexico pour ses débuts en Grand Prix, ne sait pas encore s’il participera à l’une des trois épreuves de F1 suivant le Brésil. « Je me concentre simplement sur ce week-end, puis nous verrons. » a-t-il déclaré.
Bortoleto défend l’intérêt de terminer le championnat F2
Présent aux côtés de Rafael Câmara en conférence de presse à Interlagos, Gabriel Bortoleto a été interrogé sur la valeur d’un titre de Formule 2 face à l’expérience de quelques courses de F1. Le pilote Audi, lui-même champion de F3 puis de F2 avant son arrivée sur la grille, a rappelé que sa situation n’avait pas été identique à celle de Câmara.
« Avoir un titre de F2 à son nom, ainsi qu’un titre de F3, surtout quand on sait que seuls quelques pilotes les ont remportés dès leur première année, c’est quelque chose dont on est très fier. Je sais que courir en F1 est important, mais quand on a déjà un contrat signé pour la saison suivante, comme c’est son cas et comme c’était le mien pendant que je jouais le championnat, avoir le titre de F2, c’est bien. »
Bortoleto dit ne pas regretter d’avoir poursuivi sa campagne jusqu’au titre : « Je suis heureux d’être resté en F2 et d’avoir fait mon travail en F2. J’ai remporté le titre et je peux désormais regarder en arrière en me disant : je suis champion de F3, champion de F2, et maintenant je suis en F1. »
Il souligne aussi que Câmara dispose déjà de son engagement pour l’an prochain. Le débutant n’aborde pas le Brésil avec la nécessité de décrocher, en une course, le contrat de sa première saison complète.
Une préparation écourtée pour découvrir Interlagos
Avant de régler la suite, Câmara doit découvrir le circuit au volant d’une Formule 1. Le Brésilien n’a encore jamais couru à Interlagos. Ses précédentes compétitions dans son pays remontent au karting, et il se trouvait déjà au Brésil lorsqu’il a appris qu’il disputerait le Grand Prix.
Sa préparation initiale portait sur une séance d’essais libres. Il a pu travailler avec Ferrari, dont il est membre de l’académie, mais reconnaît que les circonstances ne lui ont pas permis de suivre une préparation habituelle à un premier week-end complet.
« La préparation n’a pas été habituelle. J’étais déjà ici au Brésil quand j’ai appris la nouvelle. J’avais fait un peu de travail avec Ferrari pour préparer les EL1 et découvrir un peu la piste, puisque je n’y avais jamais roulé. »
Le format classique du Grand Prix lui laisse trois séances d’essais avant les qualifications. Câmara compte sur ce temps de piste pour apprendre la voiture, les procédures et le tracé : « Il y a suffisamment de temps pour comprendre les choses, s’adapter, apprendre et arriver dans une situation confortable pour les qualifications. »
Haas le connaît déjà pour l’avoir fait rouler en août à Portimão, au volant de la VF-25 dans le cadre d’un essai avec une ancienne monoplace. À Interlagos, il découvrira cette fois les exigences d’un Grand Prix à domicile. Les discussions concernant son programme de fin de saison attendront ce premier rendez-vous.
