Etihad Airways a dévoilé à Abu Dhabi un Boeing 787 Dreamliner aux couleurs de McLaren Racing. La compagnie émiratie présente cette livrée orange papaye comme la première dédiée à une écurie de Formule 1 sur un avion gros-porteur.
Un Dreamliner destiné aux lignes commerciales d’Etihad
Le dessin reprend l’orange papaye de McLaren, la couleur que l’écurie utilise sur ses monoplaces en Formule 1. La décoration a été appliquée à un Boeing 787 de la flotte d’Etihad, destiné à transporter des passagers sur le réseau commercial de la compagnie. Au départ d’Abu Dhabi, Dublin, Milan et Vienne font partie des destinations européennes que l’appareil pourrait desservir, ainsi que Bali, Bangkok et Delhi en Asie.
Pour dévoiler l’avion dans les installations d’Etihad Engineering à Abou Dhabi, la compagnie l’a dissimulé derrière un rideau d’un seul tenant, relâché au moment de la présentation. Cette mise en scène, appelée kabuki, a fait l’objet d’un record de taille homologué par Guinness World Records.
Un partenariat qui couvre aussi l’endurance
Annoncé plus tôt dans l’année, le partenariat fait d’Etihad un partenaire officiel de l’écurie McLaren en Formule 1 et du programme Hypercar de McLaren à partir de 2026. En F1, le nom de la compagnie figure déjà sur l’aileron arrière et le halo de la MCL40, ainsi que sur les casques des pilotes.
« C’est formidable de voir notre partenariat avec Etihad Airways prendre forme d’une manière aussi singulière », a déclaré Zak Brown, directeur général de McLaren Racing. « La livrée de l’avion réunit deux marques connues dans le monde entier et permettra à McLaren Racing et à Etihad de se rapprocher des supporters et des clients. Nous avons hâte de voir notre orange papaye dans le ciel. »
Antonoaldo Neves, directeur général d’Etihad, a pour sa part insisté sur la portée du réseau de la compagnie. « Cet avion portera cette histoire depuis Abu Dhabi jusqu’à des villes du monde entier et rapprochera notre partenariat des fans partout où il volera », a-t-il déclaré. Etihad dessert notamment plusieurs pays qui accueillent des manches de F1, dont l’Australie, le Japon, Singapour, le Royaume-Uni et les États-Unis.
Etihad donne aussi son nom au Grand Prix d’Abu Dhabi
Etihad est le sponsor-titre du Grand Prix d’Abu Dhabi depuis 2009. La manche disputée à Yas Marina doit de nouveau clore la saison de Formule 1 en décembre.
