Le Grand Prix de Miami qui aura lieu du 2 au 4 mai est un week-end qualifié de « Sprint », le deuxième de cette saison 2025. Mais en quoi consiste un week-end F1 Sprint? Qu’est-ce qui le différencie d’un week-end de course traditionnel?
Alors que la majeure partie de la saison de F1 est constituée de week-ends de Grand Prix traditionnels, six d’entre eux – un quart des vingt-quatre GP qui constituent la saison de F1- sont des épreuves dites Sprint.
Un week-end traditionnel de Grand Prix est constitué de trois séances d’essais libres d’une heure chacune (en général deux le vendredi et une le samedi), une séance de qualifications le samedi qui détermine la grille de départ de la course et la course principale le dimanche.
Lors d’un week-end Sprint, deux des trois séances d’essais libres sont supprimées (EL2 et EL3). Le vendredi, la deuxième séance d’essais libres est remplacée par la séance de qualifications Sprint qui détermine la grille de départ de la course Sprint.
La course Sprint a lieu le samedi et elle est suivie par la traditionnelle séance de qualifications qui détermine la grille de départ de la course principale qui a lieu comme d’habitude le dimanche.
La suppression des deux séances d’essais libres habituelles limitent les possibilités de réglages pour les équipes qui vont donc devoir ensuite enchaîner qualifications Sprint, course Sprint, qualifications et course, ce qui soumet les écuries à un rythme encore plus intense, qui n’ont donc que 60 minutes pour s’entraîner au lieu des 180 habituelles (une séance au lieu de trois séances d’essais libres). Cela rend ces week-ends Sprint un peu plus imprévisibles.
Qu’est-ce que la course Sprint?
La course Sprint est une course courte qui couvre environ cent kilomètres, soit à peu près le tiers d’une course traditionnelle, et qui dure une trentaine de minutes. Ce format a été choisi pour permettre une course moins stratégique, plus dynamique. Contrairement à la course traditionnelle, les arrêts au stand ne sont pas obligatoires. Ils ne sont pas interdits mais la course est trop courte pour nécessiter des changements de pneus.
Les circuits choisis pour les courses Sprint sont en général des tracés qui présentent un grand potentiel de dépassements, afin d’assurer un spectacle tout au long de la durée de la course.
Comment sont attribués les points à l’issue de la course Sprint?
La course Sprint du samedi permet aux huit premiers de décrocher des points. Le vainqueur de la course Sprint remporte huit points, le deuxième sept points, le troisième six points, le quatrième cinq points, le cinquième quatre points, le sixième trois points, le septième deux points, le huitième enfin, un point.
Combien y a-t-il d’épreuves Sprint par saison?
Six Grands Prix se disputent sous ce format cette saison. C’est la cinquième année que des courses Sprint sont présentes au calendrier de la F1.
Un week-end Sprint a déjà eu lieu en Chine, Miami propose également pour la deuxième année consécutive ce format. Ensuite, c’est Austin puis le Qatar qui organiseront leur troisième épreuve Sprint. La Belgique et le Brésil seront les deux autres circuits à accueillir une épreuve Sprint cette année.
Depuis quand existe le format Sprint?
Le format Sprint est relativement récent avec une première introduction en 2021. Trois épreuves Sprint étaient organisées durant cette saison à Silverstone, Monza et Interlagos. Le concept a été renouvelé en 2022 puis étendu à six épreuves en 2023. Les règles du format Sprint ont quelque peu évolué au fil des années pour aboutir au format que l’on connait actuellement. Il est fort probable que les modalités des week-ends Sprint soient encore amenées à évoluer lors des prochaines saisons.
