Kimi Antonelli compte conserver le numéro 12 en Formule 1 la saison prochaine. Après avoir assuré mathématiquement le titre mondial 2026 à Mexico, le pilote Mercedes a expliqué qu’il ne souhaitait pas adopter le numéro 1, invoquant à la fois son attachement à son numéro actuel et sa superstition.
Troisième du Grand Prix du Mexique derrière Max Verstappen et Lewis Hamilton, l’Italien a été interrogé sur ce choix lors de la conférence de presse spécialement organisée pour le nouveau champion du monde après la course. Sa réponse a été claire : malgré son nouveau statut, il entend garder le 12 sur sa monoplace en 2027.
Un numéro qu’Antonelli souhaite conserver en 2027
« Je pense que je garderai le numéro 12. Je garderai le numéro 12 parce que c’est évidemment un numéro très spécial pour moi, mais c’est aussi une manière de garder les pieds sur terre, de rester humble. » a expliqué Antonelli.
Le pilote Mercedes associe ce choix à la manière dont il souhaite aborder la suite de sa carrière. Plutôt que de considérer le titre comme un aboutissement définitif, il veut poursuivre son travail avec l’équipe et progresser.
« J’ai le sentiment qu’en gardant le numéro 12, cela me donne un nouveau point de départ pour tout reconstruire et essayer de m’améliorer. »
« Chaque fois que je l’ai utilisé, cela s’est extrêmement mal passé »
À cette volonté de continuité s’ajoute une raison plus personnelle. Kimi Antonelli a reconnu que ses expériences passées avec le numéro 1 ne l’incitaient pas à le reprendre.
« Pour être honnête, je suis très superstitieux et le numéro 1 ne m’a jamais porté chance. Chaque fois que je l’ai utilisé, cela s’est extrêmement mal passé. Une raison de plus de garder le numéro 12. Mais oui, je garderai le numéro 12. »
Pourquoi le champion du monde peut-il refuser le numéro 1 ?
Le numéro 1 est réservé au champion du monde en titre, mais son utilisation n’est pas obligatoire. L’article A2.4.2 du règlement de la FIA lui donne la possibilité de le porter, sans l’y contraindre. Antonelli pourra donc conserver le 12 en 2027 même en terminant la saison 2026 en tête du championnat.
Depuis 2014, les pilotes disposent d’un numéro permanent qui les identifie en Formule 1. Le numéro 1 constitue une exception à ce système : le tenant du titre peut l’utiliser à la place de son numéro habituel. S’il fait ce choix, son numéro personnel reste réservé ; il ne devient pas disponible pour un autre pilote.
Le choix dépend ainsi des préférences du champion, qui peut privilégier le symbole du numéro 1 ou son attachement à son numéro personnel. Renoncer au 1 ne permet pas à un autre pilote de le récupérer : il reste réservé au tenant du titre.
