Verstappen soupçonne un problème sur sa Red Bull après sa remontée au Brésil

Parti 21e et arrivé deuxième au Grand Prix de São Paulo, Max Verstappen a gagné 19 places à Interlagos. Le pilote Red Bull estime pourtant qu’il aurait pu tirer davantage de sa course. En conférence de presse, le Néerlandais a expliqué que sa monoplace avait changé de comportement au passage des intermédiaires aux slicks, avec un survirage prononcé dans les courbes rapides.

Des intermédiaires pour remonter dans le peloton

Relégué en dernière ligne après le remplacement de plusieurs éléments de son groupe propulseur, Verstappen a d’abord perdu du temps à l’extinction des feux. Le Néerlandais a expliqué avoir mal tenu la commande d’embrayage et réagi trop tard. Dans les premiers virages, plusieurs voitures de front lui ont fermé le passage. Lewis Hamilton, parti juste devant lui, a trouvé plus vite une ouverture.

Une fois dégagé du trafic, Verstappen a multiplié les dépassements. Il dit avoir disposé de plus d’adhérence que plusieurs pilotes du milieu de grille et avoir pu varier ses trajectoires sur la piste humide. « Au bout de deux tours, je dépassais des voitures presque à chaque virage. » a-t-il raconté. Le pilote Red Bull a rapidement réintégré les dix premiers.

Un survirage inhabituel dans les virages rapides

À mesure que la piste séchait, les pilotes ont délaissé les intermédiaires pour les pneus pour le sec. Dès ce changement, Verstappen a senti l’arrière de sa Red Bull devenir beaucoup plus mobile dans les courbes rapides. Il dit n’avoir rencontré ce comportement à aucun autre moment du week-end. « Nous devons comprendre si quelque chose s’est cassé sur la voiture, s’il y a eu une perte d’appui ou autre chose, parce que ce n’était pas normal. » a-t-il expliqué.

Remonté au deuxième rang, Verstappen n’a pas réussi à revenir sur Lando Norris. Le pilote McLaren s’est imposé avec 14,722 secondes d’avance. Verstappen estime qu’il aurait pu en faire davantage avec une voiture mieux équilibrée, mais il ne s’est pas avancé sur ses chances de battre le Britannique. À l’arrivée, la cause du déséquilibre restait à établir.

Le retour aux intermédiaires ne change rien

Quand la pluie est revenue en fin de course, Verstappen a repris des intermédiaires, le même type de pneus qu’au départ. Il a décrit une différence « du jour et de la nuit » entre ses deux relais. La piste avait évolué entre-temps, mais le retour à cette gomme ne lui a pas rendu l’équilibre qui lui avait permis de remonter en début de Grand Prix.

Isack Hadjar a terminé troisième derrière son coéquipier. Avec 33 points inscrits à Interlagos, autant que McLaren, Red Bull conserve donc 17 longueurs d’avance sur l’écurie britannique dans la lutte pour la troisième place du championnat constructeurs après le Grand Prix du Brésil, à trois courses de la fin de la saison. Pour Verstappen, ce résultat porte à huit sa série de podiums consécutifs.