La stratégie pneumatiques pourrait réserver quelques surprises lors du Grand Prix de Singapour. Pour le dernier week-end Sprint de la saison, Pirelli a choisi la même allocation que l’an dernier, avec le C3 comme pneu dur, le C4 comme medium et le C5 comme tendre.
Sur le papier rien de nouveau. Mais le manufacturier italien estime que le comportement récent du pneu le plus tendre pourrait pousser les équipes à l’utiliser davantage que lors des précédentes éditions du Grand Prix de Singapour.
À Marina Bay, la stratégie à un seul arrêt reste généralement privilégiée par les écuries. Le temps perdu dans la voie des stands est important et les neutralisations sont fréquentes sur ce circuit urbain, ce qui incite les équipes à limiter le nombre de passages aux stands.
Le pneu dur et le medium devraient donc une nouvelle fois constituer les gommes de référence pour la course. Mais Pirelli prévient que le C5 pourrait cette année entrer davantage dans les calculs stratégiques.
Le C5 se dégrade moins que prévu
Au cours des dernières courses durant lesquelles le C5 a été utilisé, Pirelli a pu constater que son pneu le plus tendre pouvait conserver un niveau de performance élevé sur des relais plus longs qu’attendu.
Pirelli – dans son communiqué d’avant-course – cite notamment Budapest, Monza ou encore Bakou, où le C5 a démontré une dégradation relativement limitée tout en procurant davantage d’adhérence et de confiance aux pilotes.
Ces caractéristiques pourraient être particulièrement intéressantes à Singapour ce week-end.
Le circuit de Marina Bay est composé de 19 virages et impose de nombreuses phases de freinage et de traction. Sur un tracé où les murs sont très proches et où la confiance au volant joue un rôle essentiel, disposer de davantage de grip peut rapidement faire la différence.
La piste évolue également beaucoup au cours du week-end, ce qui pourrait rendre le pneu tendre encore plus intéressant à mesure que l’adhérence augmente.
Les F1 2026 utilisent mieux les pneus tendres
Dans son communiqué, Pirelli souligne également une évolution plus générale avec des monoplaces actuelles qui semblent capables d’exploiter les gommes les plus tendres pendant plus longtemps.
La charge aérodynamique, une meilleure gestion des températures et la formulation actuelle des pneumatiques permettent désormais aux équipes d’envisager des relais plus longs avec les composés les plus tendres.
Autrement dit, un pneu autrefois réservé aux qualifications peut aujourd’hui devenir une option crédible sur une portion plus importante de course. Ce phénomène pourrait être encore accentué par le format Sprint.
Avec seulement une séance d’essais libres avant les qualifications Sprint vendredi soir, les équipes auront moins de temps pour accumuler des données. Le C5 pourrait ainsi être largement utilisé tout au long du week-end à Singapour, et Pirelli estime qu’il ne serait pas surprenant de le voir jouer un rôle important lors du Sprint samedi.
Une stratégie à un arrêt à Singapour
Pour la course principale de dimanche, la stratégie à un seul arrêt demeure l’option la plus probable.
Les températures de piste devraient se situer entre 30 et 35°C malgré le départ donné de nuit. Selon Pirelli, ces conditions ne devraient pas provoquer de problème particulier de surchauffe.
La dégradation attendue sera essentiellement liée à la perte progressive de performance des pneus arrière lors des nombreuses phases de traction. Ni le graining ni l’usure ne devraient devenir des facteurs déterminants dans la gestion de la course.
L’édition 2025 du Grand Prix de Singapour avait déjà confirmé cette tendance. Quatorze pilotes avaient pris le départ avec les pneus mediums, tandis que les autres avaient choisi les tendres. Une piste encore partiellement humide après la pluie avait alors écarté le pneu dur au départ.
Le pneu C3 était ensuite devenu le choix privilégié pour le deuxième relais et presque tout le peloton avait bouclé la course en un seul arrêt, seuls trois pilotes ayant opté pour deux passages par les stands.
Cette année, la structure générale de la stratégie pourrait donc rester similaire. Mais avec un pneu C5 devenu plus polyvalent, les équipes pourraient disposer d’une arme supplémentaire pour prendre des risques, notamment pendant le Sprint ou lors d’une éventuelle intervention de la voiture de sécurité.
À Singapour, où la position en piste est particulièrement importante, quelques tours supplémentaires sur le pneu le plus rapide pourrait suffire à transformer le déroulement d’une course.
Les données Pirelli pour Singapour
