Après plusieurs courses compliquées, McLaren cherche à retrouver son niveau de performance en cette fin de saison 2026. À six Grands Prix du terme du championnat, Zak Brown ne renonce pas à la victoire, même s’il reconnaît que son équipe a encore du travail. Le patron de McLaren voit surtout cette année comme une étape importante avant de repartir à la conquête du titre mondial en 2027.
Avec seulement deux victoires au compteur cette saison (Budapest et Zandvoort), McLaren connaît une campagne 2026 plus compliquée que prévu. Si l’écurie britannique a montré qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures équipes sur certains circuits, elle peine encore à se maintenir régulièrement aux avant-postes.
Pour autant, Zak Brown ne compte pas terminer l’année en se contentant de places d’honneur. L’Américain souhaite voir ses pilotes se battre pour la victoire dès les prochaines manches.
Le dirigeant rappelle toutefois que la hiérarchie évolue très rapidement cette saison, insistant sur le fait que les rapports de force entre les principales écuries ne cessent de changer.
« Cela montre à quel point ce sport est compétitif et à quelle vitesse les quatre meilleures équipes, mais aussi l’ensemble du plateau, peuvent voir leur niveau de performance évoluer. Notre ambition reste de gagner chaque week-end, mais c’est évidemment plus facile à dire qu’à faire. » a déclaré Brown en conférence de presse à Singapour.
Brown voit Mercedes se diriger vers le titre mondial
Interrogé sur le bilan qu’il pourrait tirer de cette saison si McLaren terminait parmi les trois meilleures équipes, Zak Brown n’a pas cherché à masquer les difficultés rencontrées.
« C’est une saison difficile, avec beaucoup de progrès et énormément d’enseignements. » a-t-il reconnu.
Pour le patron de McLaren, Mercedes reste la grande référence de cette campagne 2026. Il souligne néanmoins que la domination initialement annoncée de l’écurie allemande n’a pas empêché les autres équipes de revenir progressivement dans la lutte.
« Si vous repensez à l’Australie, tout le monde pensait que Mercedes allait remporter les 24 courses consécutivement. Ils réalisent une saison incroyable et je serais très surpris qu’ils ne remportent pas le championnat. »
Brown refuse cependant de considérer la bataille comme officiellement terminée.
« Connaissant leur mentalité, je sais qu’aucune équipe de course ne raisonne de cette manière. Rien n’est terminé tant que ce n’est pas terminé. »
Une Formule 1 de plus en plus imprévisible
Au-delà de la situation de McLaren, Zak Brown se réjouit du resserrement de la concurrence. Avec quatre écuries ayant déjà remporté des courses cette saison, le championnat offre selon lui une lutte particulièrement ouverte.
Le dirigeant américain insiste également sur les progrès réalisés par les équipes du milieu de grille. La pole position décrochée par Alpine à Monza illustre, à ses yeux, cette évolution.
« Quand vous regardez les feuilles de temps, que ce soit Racing Bulls ou Alpine, personne n’est vraiment loin. Les écarts deviennent de plus en plus faibles. » insiste-t-il.
L’objectif est déjà fixé pour 2027
Malgré les difficultés rencontrées cette année, Zak Brown veut profiter des dernières manches de la saison pour remettre McLaren sur une dynamique positive.
L’enjeu dépasse les seuls résultats de cette fin de championnat. L’écurie britannique souhaite tirer profit des enseignements accumulés avec la nouvelle génération de monoplaces afin de revenir plus forte la saison prochaine.
« Cette année a été difficile, mais elle nous a beaucoup appris. Je veux que nous terminions sur une bonne note afin d’aborder 2027 en étant capables de nous battre pour le championnat. » a conclu Brown.
McLaren n’a donc pas abandonné ses ambitions pour 2026, mais regarde déjà vers 2027 avec l’objectif de retrouver une place de prétendant au titre mondial. Pour Zak Brown, les dernières courses de cette saison doivent permettre à son équipe de confirmer ses progrès et de préparer au mieux la prochaine campagne.
