Oliver Bearman accueille Rafael Câmara chez Haas sans présenter leur association comme une confrontation pour l’avenir. Avant les débuts du Brésilien à Interlagos, le Britannique y voit surtout un premier aperçu de la saison 2027, dans une équipe qui doit défendre sa septième place au championnat des constructeurs face à Audi.
Le changement de coéquipier intervient au terme d’une semaine mouvementée pour Haas. Remplacé par Ryō Hirakawa à Mexico, Esteban Ocon ne reprendra pas le volant de l’écurie cette saison, a confirmé l’équipe avant le déplacement au Brésil. Câmara, déjà recruté comme titulaire pour 2027, dispute ainsi son premier Grand Prix devant son public, aux côtés de Bearman.
Les deux pilotes ont en commun d’avoir été accompagnés par Ferrari dans leur progression. Cette proximité et l’arrivée anticipée du Brésilien pourraient nourrir les comparaisons. Bearman ne veut pourtant pas réduire le rendez-vous de São Paulo à un face-à-face entre les deux hommes.
« Un avant-goût de l’année prochaine »
« Je pense que c’est un peu un avant-goût de l’année prochaine. Je ne vois pas cela comme une confrontation décisive, mais c’est évidemment une bonne chose d’avoir un coéquipier qui va vous pousser : c’est ce que nous voulons en tant que pilotes. » a expliqué Bearman aux médias au Brésil.
Le Britannique attend de Câmara une opposition qui l’oblige à progresser, comme celle qu’il avait trouvée auprès d’Ocon. « Nous sommes compétitifs, nous voulons quelqu’un qui nous force à élever notre niveau, et je pense que Rafa le fera, comme Esteban l’a fait, comme tous mes coéquipiers l’ont fait. Je pense que les regards seront tournés vers nous, mais c’est une lutte passionnante. »
Leader du championnat de Formule 2, Câmara arrive avec une expérience limitée d’une monoplace de F1. Son essai au volant d’une ancienne Haas, quelques mois plus tôt au Portugal, avait permis à Ayao Komatsu d’évaluer sa vitesse. Il lui reste à découvrir la voiture de 2026 en conditions de Grand Prix et à assimiler les procédures de l’équipe sur un week-end complet.
Des débuts à domicile, entre pression et occasion à saisir
Bearman reconnaît la pression supplémentaire que peut représenter un premier départ devant son public. Il insiste néanmoins sur le caractère exceptionnel de cette occasion, malgré les circonstances qui ont précipité l’arrivée de son nouveau coéquipier.
« Les circonstances sont évidemment difficiles, mais je pense que c’est une excellente occasion pour lui et je suis vraiment heureux pour lui. Faire ses débuts en F1 est l’un de ces moments importants dans une vie. » a-t-il déclaré.
À Interlagos, Bearman dispose lui-même d’un précédent utile. Il avait été appelé en renfort chez Haas en 2024, lors d’un rendez-vous notamment marqué par de fortes pluies le dimanche. Il aborde cette nouvelle association dans une position différente, avec davantage d’expérience que le pilote installé dans l’autre voiture.
« C’est agréable d’être le pilote le plus expérimenté et je suis curieux de voir ce qui change, pour être honnête. J’avais le sentiment de travailler progressivement pour guider l’équipe et je savais que c’était un rôle très important. » a-t-il expliqué, sans s’attendre à un bouleversement immédiat de sa manière de travailler.
Haas doit protéger ses quatre points d’avance sur Audi
L’urgence sportive reste le championnat des constructeurs. Haas occupe la septième place avec seulement quatre points d’avance sur Audi après Mexico. Bearman, qui n’a terminé aucune des deux dernières courses, veut retrouver les points à São Paulo.
« Notre objectif en tant qu’équipe est évidemment de conserver la septième place chez les constructeurs. Mexico a été un week-end difficile pour nous, avec la manière dont nous avons perdu des points. Pour le reste de la saison, nous devons essayer d’en marquer le plus possible, aussi souvent que possible. »
Les conditions météorologiques constituent l’un des paramètres qu’il surveille avant le rendez-vous brésilien. Bearman espère tirer parti d’un éventuel déroulement changeant de la course, tout en soulignant le travail d’adaptation qui attend Câmara. « Ce sera certainement difficile pour tout le monde, surtout pour Rafa qui arrive. Mais je suis sûr qu’il trouvera rapidement son rythme. Voyons ce que donnera la météo. » a-t-il ajouté.
Pour cette première course ensemble, sa priorité demeure le résultat collectif : « L’objectif principal est bien sûr de marquer des points. Cela ne change pas. » a-t-il conclu.
