Racing Bulls a confirmé ce jeudi la reconduction de Liam Lawson et d’Arvid Lindblad pour la saison 2027 de Formule 1. Les deux pilotes ont prolongé leur contrat avec l’écurie dirigée par Alan Permane, qui conservera ainsi le duo avec lequel elle occupe la cinquième place du championnat des constructeurs à trois Grands Prix de la fin de la saison.
La décision met fin à plusieurs semaines d’incertitude, en particulier pour Lawson. À l’approche du Grand Prix de São Paulo, le Néo-Zélandais défendait le bilan de sa saison et disait avoir peu d’options ailleurs sur la grille à ce stade de l’année. Nikola Tsolov, membre de la filière Red Bull et engagé en Formule 2, faisait partie des candidats évoqués par Permane pour les deux baquets.
Lawson a consolidé sa position à Interlagos
Le dernier Grand Prix a donné à Lawson une nouvelle occasion de défendre sa place en piste. Cinquième des qualifications sous la pluie à Interlagos, il s’est élancé troisième après les pénalités de George Russell et Charles Leclerc. Il a pris l’avantage sur le poleman Lando Norris au départ avant de terminer septième du Grand Prix, une fois la pénalité de cinq secondes infligée à Leclerc appliquée.
Cette septième place était sa quatrième en cinq Grands Prix. Lawson compte désormais 89 points au championnat des pilotes, un total supérieur à celui d’Alpine au classement des constructeurs. Son compteur personnel comprend aussi les points inscrits lorsqu’il a roulé pour Red Bull cette saison. La régularité de ses arrivées dans les points a pesé dans la campagne de Racing Bulls, qui aborde les trois dernières manches devant Alpine.
Après l’annonce, Lawson a salué le travail des équipes en piste et à l’usine. Il a aussi insisté sur l’occasion qui se présente à Racing Bulls de signer le meilleur classement constructeurs de son histoire. La cinquième place, si elle est conservée jusqu’à Abu Dhabi, constituerait un record pour la structure issue de Minardi.
« Je suis très heureux de poursuivre avec Racing Bulls l’an prochain. Nous avons fait une excellente saison ensemble », a déclaré Liam Lawson.
Une deuxième saison pour Lindblad
Pour Arvid Lindblad, la prolongation ouvre une deuxième saison en Formule 1 dans le même environnement. Le Britannique a inscrit 38 points depuis ses débuts. À São Paulo, il a remonté sept places pour terminer onzième, après s’être élancé dix-huitième à la suite d’une pénalité liée au remplacement de composants de son groupe propulseur. Sous la pluie, il est revenu à une place de la zone des points.
Lindblad a remercié Racing Bulls et Red Bull pour leur confiance. Il a expliqué vouloir s’appuyer sur ce qu’il a appris depuis ses premiers essais hivernaux. Il retrouvera le même coéquipier et les ingénieurs avec lesquels il a travaillé pendant sa première saison, après une année consacrée à découvrir les circuits, les procédures de course et les exigences de la F1.
« J’ai hâte de reprendre l’an prochain et de mettre à profit tout ce que j’ai appris pendant ma première saison », a déclaré Arvid Lindblad.
Permane choisit de conserver son duo
La question des pilotes avait resurgi après les premiers essais libres de Tsolov au Mexique. Permane avait expliqué qu’il prenait le temps de comparer les options. Racing Bulls a finalement choisi de conserver ses deux titulaires, dont le directeur a salué les progrès individuels et la manière dont ils ont travaillé ensemble.
« Nous avons vu les progrès qu’ils ont accomplis, à la fois individuellement et en tant que duo », a déclaré Alan Permane.
Permane estime que Lawson et Lindblad constituent « le meilleur duo pour nous ». Il a mis en avant la combinaison d’expérience et d’ambition des deux pilotes. La reconduction règle la question des deux baquets de Racing Bulls pour 2027. L’annonce ne précise pas le prochain rôle de Tsolov au sein de la filière Red Bull.
