Le 130R va changer de nom ! À compter du 20 novembre 2026, le grand gauche de Suzuka s’appellera « Umamusume 130R » pour une durée d’environ un an. L’éditeur japonais Cygames a acquis les droits de dénomination du virage dans le cadre d’un accord qui fait de son jeu vidéo Umamusume: Pretty Derby le premier partenaire fondateur du Grand Prix du Japon de Formule 1 2027.
Le nouveau nom apparaîtra sur le circuit avant même le retour de la F1. Cygames prévoit d’installer sa signalétique pour le Grand Prix JAF de Suzuka, les 21 et 22 novembre, qui accueille les deux dernières manches du championnat japonais de Super Formula. Le Grand Prix du Japon de F1 est programmé du 9 au 11 avril 2027, en quatrième position au calendrier.
Du rayon de la courbe au nom d’un jeu vidéo
Le nom 130R vient du rayon de 130 mètres de la courbe d’origine. Le virage se trouve dans la dernière partie du tour, au bout de la portion rapide qui remonte depuis Spoon et juste avant le freinage de la chicane finale. Les pilotes y arrivent à très haute vitesse. La trajectoire doit être précise, car la voiture est encore fortement chargée latéralement dans le gauche et doit ensuite être replacée pour aborder la chicane.
Le tracé a évolué au fil du temps. En 2002, Allan McNish a violemment accidenté sa Toyota au 130R lors des qualifications du Grand Prix du Japon. Suzuka a ensuite remanié la courbe et aménagé un dégagement asphalté. Le nom 130R a survécu à ces travaux et continué de désigner le même passage du circuit.
Trois ans plus tard, Fernando Alonso y a signé l’un des dépassements les plus marquants de sa carrière. Au Grand Prix du Japon 2005, l’Espagnol a placé sa Renault à l’extérieur de la Ferrari de Michael Schumacher dans le grand gauche. Les deux hommes remontaient dans le peloton après des qualifications perturbées par la pluie. Alonso a terminé troisième d’une course remportée par Kimi Räikkönen, qui a dépassé Giancarlo Fisichella dans le dernier tour.
Cygames sera aussi présent dans la fanzone
L’accord couvre aussi les espaces ouverts au public pendant le week-end de F1. Cygames prévoit un stand à GP Square, la fanzone de Suzuka, ainsi que d’autres installations dont le détail doit être communiqué ultérieurement. Le nom du jeu sera ainsi visible à la fois dans les espaces d’animation du Grand Prix et sur l’un des passages les plus connus de la piste.
Développé au Japon, Umamusume: Pretty Derby place le joueur dans le rôle d’un entraîneur chargé de préparer des personnages inspirés de chevaux de course. Lancé au Japon en février 2021, le jeu est disponible en anglais depuis juin 2025.
Pour les spectateurs du Grand Prix du Japon 2027, le premier repère sera le nouveau nom du virage sur le circuit. Le chiffre 130 et le R restent dans l’appellation retenue par Cygames, qui y ajoute le nom de son jeu pendant la durée annoncée de l’accord.
