Colton Herta n’est pas encore éligible à la superlicence F1 après les premiers essais libres du Grand Prix du Mexique. Une erreur dans le décompte de ses points avait conduit à annoncer prématurément qu’il avait atteint le seuil requis. Sa candidature à un baquet Cadillac en 2027 reste donc soumise à cette condition réglementaire.
Rectification du 31 octobre 2026 : la version initiale de cet article indiquait à tort que Colton Herta avait réuni les points nécessaires à la superlicence après les EL1 de Mexico. Cette information a été corrigée.
Le seuil de la superlicence n’est pas encore atteint
Au volant de la monoplace de Valtteri Bottas vendredi à Mexico, Herta poursuivait son programme d’essais avec Cadillac. Cette participation avait été présentée comme celle qui devait lui permettre d’atteindre les 40 points requis pour une première superlicence complète. Le total retenu avant la séance était toutefois erroné : le roulage au Mexique ne suffit pas à le rendre éligible.
Le Californien dispose déjà de l’autorisation nécessaire pour participer aux essais libres. Celle-ci ne lui permet pas, à elle seule, de prendre le départ d’un Grand Prix. Il doit encore satisfaire aux exigences de la superlicence complète, dont la délivrance relève de la FIA.
Une erreur dans le classement IndyCar 2025
L’erreur vient du classement 2025 affiché sur le site de l’IndyCar. Herta y figurait sixième, devant Felix Rosenqvist, alors que les deux pilotes avaient terminé à égalité de points. Le Suédois devait pourtant être classé devant lui au départage, grâce à un plus grand nombre de deuxièmes places. Herta était donc septième, conformément aux résultats officiels de fin de saison.
Cette différence compte pour la superlicence : sa septième place lui rapporte quatre points, contre six pour une sixième place. En ajoutant le point obtenu en 2023, les 30 de sa deuxième place en 2024 et les quatre acquis lors de ses séances d’essais libres cette année, son total s’établit à 39, soit un point de moins que les 40 requis. Il ne s’agit donc pas d’une nouvelle sanction sportive, mais d’une erreur de classement qui a faussé le calcul de son éligibilité.
Un parcours construit avec Cadillac
Herta n’arrive pas dans la réflexion de Cadillac au lendemain d’une simple séance d’essais. Recruté comme pilote d’essais en septembre 2025, il travaille déjà avec les ingénieurs et au simulateur. Mexico constituait sa cinquième apparition en EL1 cette saison, après Barcelone, la Hongrie, Monza et Austin. Son programme italien avait été écourté par un problème technique.
Son expérience s’est d’abord construite en IndyCar, où il a remporté neuf courses et terminé vice-champion en 2024. Son passage chez Andretti l’a également rapproché de l’environnement de TWG Motorsports, engagé dans le projet Cadillac avec General Motors. Ces liens anciens avec les dirigeants du projet américain donnent une continuité à sa candidature.
Sa saison de Formule 2 chez Hitech reste difficile : il occupait la dix-neuvième place du championnat avant Mexico. Cadillac dispose toutefois d’autres éléments pour l’évaluer, à commencer par son travail dans la monoplace et la qualité de ses retours techniques.
Un candidat naturel pour le baquet de Bottas
La prolongation de Sergio Pérez jusqu’en 2029 a clarifié une partie de l’avenir de Cadillac. La question porte désormais sur le second volant. Si l’écurie décidait de remplacer Bottas pour 2027, Herta constituerait une solution naturelle : un pilote déjà intégré à son fonctionnement, expérimenté dans le sport automobile américain et associé depuis plusieurs années aux acteurs du projet. Cette proximité ne suffit cependant pas à lui garantir le baquet.
Interrogé jeudi à Mexico, Sergio Pérez avait salué le travail de Colton Herta : « Il fait du bon travail. Il apporte de bons retours à l’équipe et de bonnes informations. » Le Mexicain avait également rappelé qu’il travaillait bien avec Valtteri Bottas et que le choix du futur duo appartenait à la direction.
La superlicence reste donc un préalable à toute titularisation de Colton Herta. Son intégration au projet Cadillac en fait un candidat pour 2027, mais l’Américain doit encore réunir les conditions nécessaires pour pouvoir prendre le départ d’un Grand Prix. Le choix de l’équipe et l’éligibilité réglementaire restent deux étapes distinctes.
