Les commissaires sportifs du Grand Prix du Mexique ont précisé la manière dont ils examineront les sorties de piste dans les six premiers virages au départ et lors des reprises de course. Un pilote qui conserve sa position après avoir quitté le tracé sur certaines portions pourra être considéré comme ayant obtenu un avantage durable, même sans avoir dépassé de concurrent.
La précision figure dans un document officiel adressé à toutes les équipes et à tous les officiels samedi 31 octobre à 17 h 01 après les qualifications. Cette communication des commissaires porte sur l’application des lignes directrices relatives aux standards de pilotage à Mexico.
Son point central concerne la situation des pilotes dans les premiers enchaînements : au premier tour, ainsi qu’au premier tour suivant toute reprise dans le cas d’une interruption de course, les voitures seront considérées par défaut comme étant à la fois en attaque et en défense dans les virages 1 à 3 et 4 à 6.
Conserver une place peut constituer un avantage durable
La consigne ne concerne donc pas uniquement une monoplace qui couperait un virage pour gagner une position. Elle vise également celle qui quitte la piste et reste devant un ou plusieurs adversaires situés à proximité immédiate derrière elle.
« Toutes les voitures seront, par défaut, considérées comme étant à la fois en attaque et en défense. » précisent les commissaires dans leur communication.
Cette approche est importante dans un peloton regroupé : un pilote peut chercher à dépasser la voiture qui le précède tout en défendant sa place face à celle qui le suit. Pour l’examen des situations visées par le document, ces deux rôles seront pris en compte d’emblée.
Si une sortie de piste lui permet de conserver sa position devant un concurrent proche, les commissaires pourront considérer qu’il en a tiré un avantage durable. Il leur appartiendra d’apprécier la proximité des voitures concernées et les circonstances de l’incident. Le texte emploie bien une possibilité d’appréciation, sans annoncer de sanction automatique pour chaque sortie de piste.
Une position à rendre avant le virage 4 ou le virage 12
Les commissaires fixent deux limites précises pour restituer une position dans les situations décrites :
- Une voiture qui quitte la piste dans la zone des virages 1 à 3 doit rendre la position concernée au plus tard à hauteur du virage 4.
- Une voiture qui quitte la piste dans la zone des virages 4 à 6 doit la rendre au plus tard à hauteur du virage 12.
Par exemple, un pilote qui sort du tracé dans le premier enchaînement et conserve sa place devant un adversaire immédiatement derrière lui s’expose à ce que les commissaires retiennent un avantage durable s’il ne lui cède pas cette position dans le délai indiqué.
Une clarification ciblée pour le départ et les reprises
Le champ d’application de cette communication est limité : elle vise les deux zones désignées, lors du premier tour et du premier tour suivant toute reprise. Elle ne présente pas ces modalités comme une nouvelle règle valable à chaque tour.
Ce dimanche à Mexico, pour les pilotes comme pour les équipes, l’enjeu sera donc de réagir rapidement à une sortie de piste susceptible d’avoir permis de conserver une place dans le premier tour.
Des précédents controversés à Mexico en 2016 et 2025
Le départ de l’édition 2025 avait déjà illustré la difficulté d’apprécier les positions gagnées ou conservées en dehors du tracé. Charles Leclerc avait coupé le premier enchaînement et était ressorti momentanément en tête, avant de rendre la première place à Lando Norris.
Max Verstappen avait lui aussi traversé l’herbe. Le Néerlandais avait cédé une place à son retour en piste, mais était resté devant George Russell, estimant l’avoir dépassé avant le premier virage. Ces épisodes n’avaient pas entraîné de pénalité.
Un autre précédent marquant remonte à 2016. Lewis Hamilton, parti en pole, avait bloqué une roue au premier freinage puis traversé l’herbe en coupant le deuxième virage, tout en conservant la tête. Il n’avait pas été sanctionné, une décision qui avait suscité des critiques chez Red Bull. Il s’agissait donc d’une situation controversée, sans infraction retenue contre le Britannique.
Lors de cette même course, Verstappen avait en revanche reçu cinq secondes de pénalité après avoir coupé le premier enchaînement pour rester devant Sebastian Vettel, au 68e tour. Cet incident ne concernait pas le départ, mais il illustre directement la notion d’avantage durable obtenu en conservant une place, sans effectuer de dépassement.
En 2025, Hamilton avait également été pénalisé de dix secondes, cette fois au sixième tour, après avoir coupé dans la zone des virages 4 et 5 et dépassé Verstappen sans lui rendre sa position. La décision officielle de la FIA portait donc sur la seconde zone aujourd’hui visée par la clarification, mais en dehors du premier tour. Ces précédents donnent un contexte à la consigne de ce week-end.
